对于克利夫兰骑士而言，今年的夏天显得格外曲折。在经过漫长的等待之后，球队在与詹姆斯的争夺战中意外失利，不得不开始重新审视自身的构建。早在詹姆斯做出最终决定之际，球队就已经目睹了基恩·埃利斯和迪恩·韦德的离去；接下来的调整甚至迫使他们送走了丹尼斯·施罗德和马克斯·斯特鲁斯，才勉强为转会策略腾出了一丝空间，以便对阵容进行强补。引进佩顿·沃特森无疑是一次具有潜力的投资，考虑到他的年轻、运动能力以及合理的续约条款，但骑士此时的阵容在深度上显得更加吃紧，这个问题尤为突出。
替补阵容短缺并非骑士新面临的挑战，但如今的问题更为显而易见。虽然沃特森的加入为侧翼带来了新的活力，但随之而来的却是许多亟待解决的困境。杰伦·泰森在之前的季后赛展现出了一定的潜力，但他却未能保住轮换的席位，频繁被主教练肯尼·阿特金森排除在外。此外，马里奥·海佐尼亚自新冠疫情之前便久疏联盟，而他的非保证合同也道出了端倪。他能否在高强度的季后赛中作出贡献，令人感到陌生与不安。虽然托马斯·布莱恩特已重返前场，但骑士本应寻求一名更具运动能力、打破常规的替补中锋。而纳伊夸恩·汤姆林作为替补大前锋的角色，令人堪忧，毕竟去年他还只是双向合同球员。汤姆林本身无可指摘，但对于一支志在冲击总冠的球队来说，显然缺乏竞争力的选择。克雷格·波特的实用性不可否认，但骑士将全职替补控卫的重任交给他，信任的程度有些超出他应具备的。
韦德的贡献，远超数据本身的反映。即便有人不以为然，骑士切实需要韦德的存在。上赛季他在场时，骑士的正负值达到+5.9，显著高于他缺席时的表现。他真正的价值往往不在于数字，而是其在防守端的多重角色，能够有效地干扰对手的传球，以及紧随其后的防守。当韦德能投中几记关键投篮、抢下几个重要篮板时，他的价值几乎是无法用金钱来衡量的。即使他的表现曾遭到球迷质疑，骑士仍将怀念这位攻防兼备的球员。 谈球吧
而埃利斯曾被视为德安德烈·亨特交易中的一块宝，尽管在季后赛他表现平平。但目睹他的离去，球队的紧迫感依然令人失落，因为埃利斯曾多次在关键时刻带动球队的状态，尤其是在冬季的低潮期。萨姆·梅里尔本可以是改变局面的关键人物，但在新的赛季中，他将肩负更多的责任。
有人会说施罗德的离开将是致命的打击，但他的场上表现并未达到预期，同时替代者波特也并非十全十美。年轻球员泰瑞斯·普罗克特展现了潜力，却尚显不可靠。虽然波特在球队内部仍有不少支持者，但骑士当初引入施罗德的决策，其背后的考虑不言而喻。送走另一位球迷喜爱的球员，绝非易事，尤其是在这个阵容构建仍待完善的时刻。
